A quelques jours du coup d’envoi de la Ligue 1 face à l’AJ Auxerre (ce dimanche à 17h15), le FC Lorient s’apprête à retrouver l’élite du football français. Une nouvelle page s’écrit pour les Merlus, qui retrouvent la Ligue 1 seulement un an après l’avoir quitté. Mais ce n’est pas la première fois que le club retrouve la première division. Avant cette nouvelle saison, focus sur les premiers matchs des précédentes remontées du FCL en D1/L1.
1998 : Lorient face à l’armada monégasque
Le 7 août 1998 restera gravé dans l’histoire du FC Lorient. Devant près de 14 000 spectateurs au stade du Moustoir, les Merlus disputent le tout premier match de leur histoire en Division 1. Face à eux, l’AS Monaco et ses stars sacrées championnes du monde un mois plus tôt, Thierry Henry et Fabien Barthez. Mais les Lorientais frappent les premiers : à la 23ᵉ minute, Ali Bouafia ouvre le score. Mais dès le retour des vestiaires, Franck Gava égalise pour l’ASM (47ᵉ), avant que Ludovic Giuly ne crucifie les Merlus sur penalty à la 90ᵉ minute. Score final : 1-2. Scénario malheureux pour Lorient mais encourageant pour une équipe qui découvre l’élite.
2001 : Feindouno délivre les siens pour sa première
Le 28 juillet 2001, le FC Lorient retrouve la Division 1, trois ans après sa première expérience à ce niveau. Le stade du Moustoir accueille près de 11 000 spectateurs venus célébrer ce retour tant attendu face au FC Metz, habitué de l’élite. Sous les ordres de Christian Gourcuff, les Lorientais livrent une première mi-temps de qualité sans réussir à faire sauter le verrou messin. Il faudra attendre les derniers instants pour voir le match se débloquer. À la 82ᵉ minute, Pascal Feindouno surgit pour inscrire l’unique but de la rencontre. Le score ne bougera plus et le FC Lorient signe sa toute première victoire lors d’un match d’ouverture en D1.
2006 : Une soirée renversante au Parc pour lancer la saison
Le 5 août 2006, le FC Lorient signe un retour fracassant en Ligue 1 après cinq années d’absence, en allant s’imposer 3-2 au Parc des Princes face au Paris Saint-Germain. Devant plus de 36 000 spectateurs, les Merlus connaissent pourtant un début de match compliqué, menés 2-1 à la pause après des réalisations de Pierre-Alain Frau (29e) et Fabrice Pancrate (45+1e) pour le PSG. Mais ce match va basculer grâce à un homme : Fabrice Fiorèse (qui fera la une du journal L’Équipe le lendemain). Ancien attaquant du PSG de 2002 à 2004, il retrouve son ancien jardin avec un esprit de revanche. Il égalise en première mi-temps (1-1 32e), avant d’égaliser une nouvelle fois à la 54ᵉ minute (2-2). Galvanisés par ce doublé, les Merlus poursuivent leur remontée et sont récompensés à la 75ᵉ minute par un but de Rafik Saïfi, scellant l’exploit.
2020 : Des Merlus renversants !
Le 22 août 2020, le FC Lorient fait son retour en Ligue 1 après avoir été sacré champion de Ligue 2 la saison précédente. Pour cette première à domicile, les Merlus reçoivent le RC Strasbourg au stade du Moustoir. Le match débute difficilement pour Lorient, mené 1-0 dès la 30ème minute par l’intermédiaire de Mehdi Chahiri. Le score restera inchangé à la pause. Mais en seconde période, les Lorientais reviennent avec un tout autre visage. Sous la direction de Christophe Pélissier, ils renversent la situation grâce à 3 buts inscrits à partir de la 51ème minute : Yoanne Wissa égalise, suivi par Adrian Grbic qui double la mise (60e), et Pierre-Yves Hamel marque le troisième but (87e).
