Après un mercato estival animé, marqué par plusieurs départs et l’arrivée de huit nouveaux joueurs, Laurent Koscielny, directeur sportif du FC Lorient, revient sur les choix effectués par le club.
Laurent, quel regard portez-vous sur ce mercato estival ?
Globalement, je pense qu’il s’est plutôt bien déroulé. On savait que cette année allait être une année charnière, avec beaucoup de mouvements, notamment en raison des fins de contrat. Il y avait aussi un contexte économique à prendre en compte. Notre volonté était notamment de maîtriser la masse salariale et de retrouver un fonctionnement qui corresponde davantage aux bases du FC Lorient.L’objectif était aussi de permettre à certains joueurs de franchir un cap, tout en construisant un groupe capable d’obtenir les meilleurs résultats possibles.
Vous accordez également beaucoup d’importance à la personnalité des joueurs recrutés. Comment travaillez-vous cet aspect ?
C’est effectivement un point très important pour nous. Au-delà des qualités footballistiques, nous regardons aussi les qualités humaines. Les joueurs doivent pouvoir s’adapter à ce que nous sommes, au FC Lorient, mais aussi à notre environnement et à la vie quotidienne du club.Il y a tout un processus de recrutement avec des échanges en visioconférence ou en face-à-face. L’idée est aussi d’apprendre à connaître les joueurs en dehors du strict cadre du football. C’est important pour savoir comment ils vont pouvoir s’intégrer au groupe et à notre environnement.
Le mercato a été marqué par huit arrivées, dont cinq sous forme de prêt. Pourquoi ce choix ?
Aujourd’hui, cela nous permet de nous renforcer tout en gardant une certaine maîtrise. Sur la plupart des prêts, nous avons des options. Cela nous donne la possibilité d’observer les joueurs pendant une saison, de voir comment ils évoluent au sein de notre structure, sur le terrain mais aussi dans la vie du groupe.Pour certains, ces options peuvent nous permettre de les conserver à terme. C’est donc aussi une manière de prendre le temps de les évaluer et de voir s’ils correspondent pleinement à notre projet.
Parmi les nouveaux joueurs, plusieurs ne connaissaient pas la Ligue 1. Est-ce un pari ?
C’est surtout un choix qui correspond à notre projet. Permettre à des joueurs de découvrir la Ligue 1 et de franchir un cap fait partie de notre volonté. Bien sûr, lorsqu’un joueur arrive d’un autre championnat, il y a une période d’adaptation.L’intégration passe aussi par la vie du groupe. Nos joueurs étrangers ont notamment des cours de français et c’est important que les nouveaux arrivants fassent eux aussi des efforts pour s’intégrer. C’est un travail collectif.
Le club a également perdu plusieurs joueurs importants cet été. Pensez-vous qu’il aurait fallu davantage miser sur des joueurs expérimentés ?
Nous avons conservé un socle de joueurs qui connaissent bien la Ligue 1 et le FC Lorient, je pense notamment à Montassar Talbi, Yvon Mvogo, Théo Le Bris et Jean-Victor Makengo. Laurent Abergel, notamment, avait cette expérience importante au club, avec sept années passées ici. Pablo Pagis sortait également d’une saison complète en Ligue 1.Nous avons donc considéré que nous avions suffisamment de cadres pour accompagner les nouveaux joueurs. À eux maintenant de prendre le relais et de transmettre cette expérience au sein du groupe.
En revanche, vous avez réussi à conserver Arsène Kouassi et Noah Cadiou…
Concernant Arsène Kouassi, le club a été clair : malgré les sollicitations, il n’y avait pas de porte ouverte à un départ, le joueur faisant partie du projet. Pour Noah Cadiou, le club a reçu une offre concrète, venue de l’étranger. Elle a été étudiée, à la fois sur les plans sportif et économique, mais le choix a finalement été fait de conserver le joueur. Le club souhaitait s’appuyer aussi sur ces deux joueurs et garder de la stabilité alors que le championnat avait déjà débuté.
Avec autant de changements, avez-vous le sentiment que ce nouveau groupe a encore besoin de temps ?
Il y a forcément eu beaucoup de changements, notamment au niveau du staff et de l’effectif. Il faut donc laisser le temps à tout le monde de s’adapter.Mais je vois un groupe concerné, qui a envie d’avancer ensemble, qui fait des efforts et qui veut progresser. Sur la plupart des matches, nous arrivons à nous créer des situations et nous concédons assez peu d’occasions. Il y a une base intéressante sur laquelle nous devons continuer à travailler.
Quel était le fil conducteur de ce mercato ?
Nous avons voulu revenir à nos bases. Faire du FC Lorient, permettre à des jeunes joueurs de franchir un cap en Ligue 1 et construire un effectif capable de progresser.Il faut maintenant laisser un peu de temps pour voir comment le groupe évolue et comment la machine avance. Le mercato est une chose, mais le plus important commence maintenant : travailler au quotidien pour obtenir les meilleurs résultats possibles.
Le mercato hivernal est-il déjà dans un coin de votre tête ?
C’est encore tôt pour en parler. Aujourd’hui, l’effectif est assez fourni. Il pourrait donc y avoir quelques sorties au mercato d’hiver, mais nous allons surtout nous concentrer sur la saison et sur l’évolution de notre groupe dans les prochains mois.Notre priorité est de continuer à avancer avec ce collectif et de permettre à chacun de progresser.
