Dans une rencontre haletante et disputée sous un soleil de plomb, les jeunes Merlus, ont fait preuve de beaucoup de qualités collectives pour vaincre les U17 du Paris-Saint-Germain en finale de Championnat de France. Les bretons, sont passés outre leur manque d’expérience et se sont battus avec leurs armes pour finalement déjouer les pronostics.
« Si on en est là, c’est qu’on le mérite ! » Cette phrase prononcée ce matin par le coach des U17, Régis Le Bris, doit résonner dans les têtes de ses joueurs au moment d’entrer sur la – magnifique – pelouse du stade Ludovic Giuly à Chasselay. Les jeunes merlus, auteurs d’un très beau parcours cette saison, tombeur notamment de Saint-Etienne en demi-finale, se retrouvent opposés à l’ogre parisien.
L’adversaire qui se dresse devant les Lorientais cet après-midi est un gros morceau. En effet, l’effectif parisien, compte dans ses rangs pas moins de 5 internationaux français, tout récents champions d’Europe, dont le redoutable buteur Odsonne Edouard. A noter qu’il s’agit de la 5ème finale de Championnat de France en 8 ans pour les U17 du PSG, dont un titre glané en 2011 avec des joueurs comme Hervin Ongenda ou encore Adrien Rabiot.
Si l’avantage athlétique est clairement côté parisien, les lorientais, vifs et techniques, peuvent croire en leur chance de titre.
C’est un match particulier pour Mattéo Guendouzi, le jeune milieu de terrain lorientais. Il retrouve en effet ses anciens coéquipiers, lui qui a effectuée toute sa préformation avec le PSG avant de rejoindre les Merlus.
La première période débute sous un soleil de plomb, mais les 22 acteurs ne s’en laissent pas compter et le match commence sur un rythme soutenu. Les parisiens mettent le pied sur le ballon dans les premières minutes de jeu, et se procure une très grosse occasion à la 6ème minute par un centre venu de la gauche, mais tout le monde est trop court et le ballon passe devant le but lorientais. Alors que le jeu se rééquilibre progressivement, Clément Jaureguy, le latéral droit lorientais déboule sur son côté, après un bon appui avec un partenaire, le ballon arrive jusqu’à Jean-Paul Kitenge. Ce dernier ajuste Cibois, le portier parisien, ça fait 1-0 pour le FC Lorient (15’). La famille de Clément Jaureguy, venue spécialement de Tarbes, d’où est originaire le joueur à dû se réjouir de cette très belle action.
Alors que l’intensité de la partie semblait avoir baissée, le Paris-Saint-Germain se montre pressant, et sur une frappe à raz-du-sol, le numéro 10 parisien, Jonathan Ikone trompe Thomas Callens, coupable d’une légère faute de main (30’).
Les Lorientais mettent de plus en plus le pied sur le ballon, on joue la 36ème minute, et Jean-Paul Kitenge, encore lui, très bien lancé en profondeur par Alexis Claude-Maurice se retrouve seul face au gardien parisien, mais l’arbitre assistant lève son drapeau et signale un hors-jeu peu évident. Sur l’action qui suit, le numéro 8 parisien, Boubakary Soumare place une belle frappe à l’entrée de la surface, mais le ballon passe légerement à gauche des buts lorientais. Comme on pouvait s’y attendre, les parisiens sont supérieurs dans le défi physique, mais les lorientais valeureux joue avec leurs armes. Les deux équipes rentrent aux vestiaires sur un score de parité assez logique, 1-1.
La seconde mi-temps de cette finale reprend sur le même rythme, les parisiens mettent le pied sur le ballon, mais, bien gênés par une bonne défense lorientaise, ils ne parviennent pas à se créer d’occasions franches. Sur une belle remontée de balle d’Alexis Claude-Maurice, le milieu de terrain du FC Lorient obtient un très bon coup franc aux 20 mètres. C’est Maxence Bellego qui se charge de le frapper. Bien lui en a pris, puisque le jeune numéro 8 breton enroule parfaitement sa frappe qui vient se loger dans le but parisien. On joue alors la 56ème minute et le FC Lorient mène 2-1. On approche de la 60ème minute de jeu, c’est le moment choisit par Régis Le Bris pour effectuer un premier changement poste pour poste, c’est Lilian Delaplace qui cède sa place à Valentin Guillevin. Voyant ses joueurs à la peine, François Rodrigues procède également à deux changements côté parisien. La partie est de plus en plus débridée, les occasions se succèdent d’un but à l’autre. On joue la 70ème minute, Ordonne « Magic » Edouard, le récent champion d’Europe U17 se retrouve en excellente position, mais son tir est trop croisé et passe devant le but de Thomas Callens. On sent le natif de Kourou quelque peu frustré dans cette partie.
Comme en 1ère période, l’arbitre accorde une pause fraicheur aux joueurs avant d’entamer les 20 dernières minutes de la partie. Signe que la partie est enlevée, et que les 22 acteurs ne s’économisent pas sous la chaleur de Chasselay, le capitaine du FC Lorient, Peter Ouaneh à des crampes dès la 75ème minutes. Sentant ses joueurs usés physiquement, le coach lorientais Régis Le Bris effectue son deuxième changement, le numéro 10 Gwenn Foulon est remplacé par le numéro 14 Moussa Guel à la pointe de l’attaque.
Le Paris-Saint-Germain pousse à l’entame des 10 dernières minutes, Odsonne Edouard, bien servit dans le dos de la défense oblige Thomas Callens, le portier lorientais à une parade décisive (80’). Le soleil est toujours bien présent en cette fin d’après-midi et les organismes sont mis à rude épreuve. Sur chaque arrêt de jeu, plusieurs joueurs sont pris de crampes et peinent à se relever. Nouveau changement pour Lorient, le buteur Maxence Bellego cède sa place poste pour poste à Robin Rouaud. La défense lorientaise tient dans ces dernières minutes, et l’arbitre siffle le coup de sifflet final ! C’est la délivrance, les U17 du FC Lorient sont Champion de France !
Dans un match disputé sous une chaleur accablante, c’est donc les lorientais qui remportent une très belle victoire et surtout un titre de Champion de France. Les parisiens, forts dans l’impact n’ont pas démérités, mais les jeunes Merlus se sont accrochés et se sont montrés très efficaces en contre. Avec cette victoire et ce titre, c’est le projet de formation lorientais dans son ensemble qui est récompensé.
