Prêté à l’AJ Auxerre la saison passée, Rémi Mulumba (22 ans) sort d’une belle saison avec les Auxerrois et espèrent s’imposer en Ligue 1 avec le FC Lorient. Le jeune milieu de terrain revient sur sa belle saison et ses ambitions pour cette nouvelle année.
Rémi, tu es de retour de prêt d’Auxerre. Que retiens-tu de cette saison en Ligue 2 ?
Je retiens beaucoup de bonnes choses. C’est vrai qu’a la base, quand j’ai été prêté là-bas, je pensais que ça allait être une saison un peu compliquée mais sincèrement, au bout du compte, je retiens pas mal de choses positives. Personnellement, mon objectif en partant là-bas, était de jouer un maximum de matchs, d’acquérir de l’expérience, et c’est ce qui s’est passé, puisque j’ai joué presque tous les matchs. On a fait une belle saison, même si au moment où je suis arrivé là-bas, on était dernier. Six mois plus tard on s’est retrouvé à jouer la montée. C’est quelque chose de beau. Avec cette finale au Stade de France en bonus, c’était vraiment une bonne saison.
Sur le plan personnel, dans quels domaines penses-tu avoir progressé ? Avec du recul, ce prêt a-t-il été bénéfique ?
Tous les prêts que j’ai pu faire par le passé ont été bénéfiques. Les six premiers mois où j’ai été prêté à Dijon, m’ont beaucoup fait progresser. La deuxième saison, où j’ai à nouveau été prêté à Dijon, je n’ai peut-être pas fais la saison que j’aurais dû faire mais elle m’a tout de même beaucoup apporté, surtout mentalement. Et donc la saison dernière à Auxerre où ça a été un mélange des deux, j’ai progressé mentalement, j’ai mûris, et j’ai également pu progresser techniquement et physiquement.
Avec l’AJA, vous avez atteint la Finale de Coupe de France, comment as-tu vécu cette expérience ?
Sincèrement, c’est magnifique ! C’était ma première finale, comme pour beaucoup de mes coéquipiers à l’AJA d’ailleurs. On a vécu ça assez sereinement parce que contre le PSG, tout le monde nous voyait perdants, tout le monde s’attendait à ce qu’on en prenne quatre. Donc on a vraiment vécu ça avec détachement. On était surtout content d’être entre nous et d’avoir réalisé quelque chose d’extraordinaire. Avant d’atteindre la finale, on a quand même éliminé Guingamp en demi-finale et on a réussi à remplir le stade. Ce qui n’était pas arrivé depuis un petit moment à Auxerre. C’était vraiment une bonne chose. Je suis très content de ce parcours et d’avoir fait cette finale.
Tu es de retour à Lorient, dans quel état d’esprit es-tu pour ce début de saison ?
Je suis très déterminé, je pense avoir suffisamment appris. Je sors de saisons consécutives de prêt, je pense vraiment avoir suffisamment appris et grandi pour pouvoir jouer ici. Maintenant c’est à moi de le prouver sur le terrain.
Te sens-tu prêt à relever le défi d’une saison en Ligue 1 ?
Oui, maintenant il n’y a pas de soucis. La saison dernière, j’ai pu me confronter à de gros calibres notamment grâce à notre beau parcours en Coupe de France. Personnellement, je me sens prêt. Après on sait très bien qu’une saison est longue. Il peut y avoir des passages à vide, mais je pense vraiment être capable de relever ce défi-là.
La reprise a débuté ce mercredi. Est-ce une période importante pour bien lancer une saison ?
Oui bien sûr, c’est même le moment le plus important. C’est la préparation qui conditionne l’ensemble de la saison. Mais c’est aussi le moment où il faut faire le plus attention parce qu’avec la répétition des entrainements, les premières fatigues, les premières courbatures, c’est là que le risque de blessures est le plus grand. Il faut être vigilant.
Quel discours a eu le club à ton égard avant ton retour ?
J’ai eu le coach, Sylvain Ripoll, et Christophe le Roux au téléphone à plusieurs reprises pendant la saison. Je pense qu’ils sont très contents de mon prêt. Ils souhaitaient que je joue beaucoup de matchs et que je sois performant. Ce qui a été le cas. Je pense donc que tout le monde est très content de ce prêt et j’espère que cette expérience sera bénéfique pour cette nouvelle saison.
En revenant à Lorient, tu retrouves certains coéquipiers de Dijon, tu n’es donc pas dépaysé…
En effet ! On commence à être une petite colonie ici (rires), on est quatre maintenant (Benjamin Lecomte, Pape Abdou Paye et Romain Philipoteaux), donc ça fait vraiment plaisir de les retrouver. Ce sont des joueurs qui ont beaucoup de qualités, et j’espère qu’ils auront la chance de pouvoir pleinement les exprimer ici.
Sur un plan personnel, comment penses-tu pouvoir aider l’équipe cette saison ?
En restant moi-même, c’est ce que j’ai toujours fait depuis que je suis arrivé ici, et également pendant mes années de prêt. Le but, c’est toujours de me rendre utile au collectif. C’est le meilleur moyen d’aider l’équipe. Garder toujours un bon état d’esprit se rendre utile et disponible pour le collectif est le plus important.
Il y aura de la concurrence cette saison au milieu de terrain, comment l’abordes-tu ?
Sereinement, la concurrence est faite pour nous rendre meilleurs. Cette année, je me sens beaucoup plus armé que les années précédentes pour postuler à une place de titulaire. Il n’y a pas de souci avec la concurrence et j’espère qu’elle nous fera tous progresser.
Quels sont tes objectifs pour la saison à venir ?
Pour l’instant je vais les garder pour moi. Ils sont naturellement assez élevés cette saison parce que j’ai beaucoup travaillé ces dernières années pour tenter de m’imposer ici. J’espère que cette année sera la bonne et que je pourrais surtout aider l’équipe et prendre du plaisir avec le groupe.
Collectivement, quels sont les objectifs de la saison ?
Personnellement j’ai vécu de loin la saison passée, mais je sais qu’elle a été très difficile. J’espère que pour le club, les supporters et tous les gens qui aiment le FC Lorient, on réussira une bien meilleure saison. Si on pouvait finir dans les dix premiers, ça serait déjà pas mal. Après, le plus important, c’est surtout de maintenir le club avant les dernières journées parce qu’on a vu par le passé que ça pouvait être compliqué pour tout le monde.
Vous partez en stage en Autriche dès aujourd’hui avec le groupe. Comment abordes-tu ce rendez-vous ?
Très bien, on est tous très content de pouvoir retrouver l’Autriche. On sait que c’est un bel endroit, où l’on peut travailler tranquillement. Ce stage permet également de resserrer les liens dans le groupe, c’est important. Je pense que c’est un très bon endroit pour pouvoir bien se préparer.
Tu n’as pour l’instant pas répondu positivement aux appels de Florent Ibenge pour rejoindre la sélection de République Démocratique du Congo. Où en es-tu par rapport à ça ?
C’est pas que je n’ai pas répondu favorablement, c’est juste que la première fois où le sélectionneur m’a appelé, l’AJA n’a pas pu me libérer. A ce moment-là, on avait une série de matchs décisifs pour la montée et la demi-finale de Coupe de France à jouer. Le coach a préféré que je reste, et comme je l’ai dit à l’époque, ils m’ont tendu la main dans une situation qui était assez délicate parce qu’ici je savais très bien que je n’allais pas avoir davantage de temps de jeu. Ils m’ont tendu la main le dernier jour du mercato et il était normal, de mon côté, de leur renvoyer l’ascenseur.
L’envie de porter ce maillot est réelle
Oui bien sûr. J’ai envie d’y aller. Mais avant tout, je sais très bien que ça passe par de bonnes performances en club. Le plus important cette saison pour moi reste me FC Lorient, être performant avec le FCL, jouer un maximum de matchs, et après, lorsque on fait partie intégrante du onze de départ, ou même du groupe, je pourrais aller en sélection tranquillement si l’occasion se présente.
Est-ce que c’est un nouveau Rémi que l’on voit cette année ? On sent que tu as pris de la maturité, que tu es peut être un petit peu moins réservé qu’auparavant…
Dans un sens, oui, parce que c’est vrai qu’ici on a gardé l’image du joueur qui est arrivé à 17 ans, qui était assez jeune, assez réservé. Maintenant j’ai pris plus confiance en moi, je sais de quoi je suis capable. C’est vrai, on peut dire ça, c’est un nouveau Rémi.
C’est un début de saison que tu attendais depuis longtemps à Lorient ?
Déjà l’an dernier j’attendais le début de saison pour pouvoir montrer ce que j’avais pu apprendre durant le prêt à Dijon, malheureusement, comme les six derniers mois ne s’étaient pas très bien passés, on me l’a un peu reproché en revenant ici. Là, c’est différent, je reviens avec une très bonne saison de Ligue 2 derrière moi. Avec une belle finale et de bonnes performances. Je pense que cette année il n’y a pas de soucis.
C’est un peu à l’image du prêt de Benjamin Lecomte à Dijon, tu reviens un peu avec les mêmes perspectives.
C’est ça. Les perspectives c’est de jouer un maximum et surtout de se rendre utile au collectif. On sait très bien qu’ici, c’est surtout collectivement qu’il faut être bon. Je serai un joueur d’équipe et si je peux être utile, je le serais.
Enfin, qu’est-ce qu’on peut te souhaiter pour cette saison ?
Revivre la même saison qu’à Auxerre, mais au niveau supérieur. Je pense qu’il n’y a pas mieux. Avec si possible une finale avec Lorient au Stade de France, ça serait vraiment parfait.
