Lorient se déplace ce soir à Reims dans le cadre de la 24ème journée de championnat. Les Rémois restent sur une défaite à Toulouse (1-0) et les Lorientais sur un match nul contre Montpeller (0-0). Cette rencontre est importante pour les deux formations. En effet, une victoire leur permettrait de se donner de l’air, notamment pour le FC Lorient, à la limite de la zone de relégation. Mais les joueurs de Sylvain Ripoll ont un bon coup à jouer car le Stade de Reims reste sur quatre défaites lors des cinq dernières rencontres. L’entraîneur lorientais pourra aussi compter sur la première apparition de Romain Philippoteaux, la dernière recrue lorientaise. A noter que cette rencontre se joue sur une nouvelle pelouse naturelle. Elle a été mise en place en début de semaine et a été importée des Pays-Bas.
Ce début de match est plutôt équilibré. Aucune des deux équipes n’arrive à inquiéter la défense adverse. Le ballon circule beaucoup latéralement et les défenses ne sont pas prises à défaut. La oremière frappe de ce match intervient à la 10ème minute. Elle est l’œuvre de Raphaël Guerreiro. L’international portugais tente sa chance des vingt mètres mais son tir passe largement au-dessus des buts de Johnny Placide. Dans la foulée, Benjamin Jeannot se démène bien à la pointe de l’attaque lorientaise et arrive à se mettre dans une position idéale dans la surface. Mais au lieu de remettre en retrait pour Bellugou, l’ancien nancéen préfère frapper mais sa tentative est détournée en corner par la défense rémoise (12’). Celui-ci ne donne rien. Mais la première grosse occasion de ce match est à mettre à l’actif des Rémois. Diego Rigonato déborde côté gauche. Le milieu brésilien du Stade de Reims centre fort au second poteau vers De Préville. Le jeune attaquant rémois reprend en une touche de balle mais Benjamin Lecomte réalise un extraordinaire arrêt du pied (15’). L’ouverture du score était toute proche. A la moitié de cette première période, il est très difficile de déterminer l’équipe dominatrice de la partie. Personne n’a pris le jeu à son compte et les occasions franches se font très rares. Il faut aussi rappeler que la nouvelle pelouse rémoise ne permet pas actuellement la pratique du beau football. Elle est gelée et les joueurs glissent énormément. Ce qui les empêche de garder leurs appuis.
A la 28ème minute, les Lorientais se procurent une belle occasion. Suite à un très bel enchaînement collectif, Philippoteaux, qui fête sa première cape en Ligue 1, adresse une belle passe à l’entrée de la surface à Mesloub. L’ancien havrais reprend instantanément mais son tir passe loin du but de Placide. A la 38ème minute, le FC Lorient est aussi tout près d’ouvrir le score. Sur un très bon corner de Guerreiro, Lamine Koné place une tête sauvée sur la ligne par Mandi alors que Bellugou était aussi présent pour éventuellement pousser le ballon au fond des filets. Sur le ballon qui suit, Lautoa tente une reprise acrobatique mais heurte Devaux. L’arbitre siffle faute. Trois minutes plus tard, sur un centre de Guerreiro, Signorino remet de la poitrine à Placide mais celui-ci ne s’empare pas du ballon. Philippoteaux rode et Placide le fauche en pleine surface. L’arbitre ne siffle rien. Sur le contre, les Rémois ouvrent le score par Moukandjo d’une reprise de volée qui passe entre les jambes de Lecomte. Les Lorientais sont loin d’être vernis sur cette action. Juste avant la pause, Lecomte se couche bien sur une frappe de De Préville à l’entrée de la surface. Sur le contre, Benjamin Jeannot vient heurter la barre transversale de Placide sur une frappe soudaine (45’). Le FC Lorient n’est vraiment pas chanceux ce soir et rentre aux vestiaires avec ce but de retard.
D’entrée de jeu en seconde période, les Lorientais reviennent dans la partie grâce à Lamine Gassama. D’un magnifique extérieur du droit, l’international sénégalais dépose le ballon dans la lucarne droite de Placide. En 84 rencontres de Ligue 1, l’ancien lyonnais son premier but en championnat (48’). Ce match est relancé et l’égalisation est amplement méritée. Dans la foulée, le Stade de Reims est tout près de reprendre l’avantage mais De Préville bute sur un très bon Benjamin Lecomte (50’). Suite à cette égalisation, les Lorientais ont pris le monopole du ballon et dominent légèrement cette rencontre. Walid Mesloub est d’ailleurs à deux doigts de doubler la mise pour les Lorientais d’une frappe puissante à l’entrée de la surface. Malheureusement, elle passa à côté des buts de Placide (55’). A la 57ème minute, les joueurs de Jean-Luc Vasseur hérité d’un très bon coup franc à l’entrée de la surface lorientaise, légèrement sur la droite. Diego Rigonato se charge de le tirer mais le ballon flirte avec la transversale de Lecomte. Et quelques minutes plus tard, les Lorientais sont récompensés de leurs efforts. Raphaël Guerreiro envoie un véritable missile dans la lucarne droite de Placide (63’) d’une splendide frappe du gauche. Quel but ! L’ancien caennais inscrit son sixième but de la saison et revient à hauteur de de Jordan Ayew et de Benjamin Jeannot. Quatre minutes plus tard, ce même Guerreiro est tout près du doublé mais sa frappe en détournée en corner par la défense rémoise. Philippoteaux l’avait magnifiquement servi en pleine course. A la 68ème minute, Sylvain Ripoll décide de lancer Didier Ndong dans le grand bain de la Ligue 1. Il remplace Abdullah.
A l’entame du dernier quart d’heure, Raphaël Guerreiro effectue un magnifique centre en direction du point de pénalty. Malheureusement, Benjamin Jeannot est trop court pour pousser le ballon au fond des filets. Mais l’écart se creuse malgré tout à la 85ème minute. Guerreiro pour Jeannot et cette fois-ci le ballon finit au fond des filets. L’attaquant lorientais inscrit son septième but de la saison et prend seul la tête du classement des buteurs du club. Lorient a fait preuve de beaucoup de courage et d’abnégation pour se sortir de cette mauvaise passe. Cette rencontre doit permettre à la formation de Sylvain Ripoll de voir l’avenir plus sereinement. Lorient s’impose pour le quatrième fois de la saison à l’extérieur et se donne de l’air au classement.
