En raison des absences de Lamine Koné et Wesley Lautoa, Sylvain Ripoll, l’entraîneur du FC Lorient, a décidé de titulariser face à Rennes samedi soir Hamadou Karamoko, jeune défenseur de 20 ans issu du Centre de Formation. Un baptême du feu que le Lorientais a grandement apprécié : « Ça s’est très bien passé. Mes coéquipiers m’ont mis dans de bonnes dispositions pour bien aborder ce match » admet-il. « Après, le match en lui-même est un peu frustrant car on mène 2-0 avant de se faire rejoindre avant la pause. Mais on prend un bon point quand même ». Il s’attarde plus particulièrement sur sa prestation : « Au départ, j’appréhendais un peu et j’avais un peu de pression. Mais au cours du match, je me suis laissé aller et j’ai joué mon football. Au bout des cinq premières minutes de jeu, c’était parti ». Hamadou a été mis au courant de cette titularisation vendredi dernier : « Je l’ai su vendredi après l’entraînement. Le coach est venu me l’annoncer. A partir de ce moment, là, j’ai compris que mon rêve allait se réaliser. Depuis tout petit, je voulais devenir footballeur professionnel ». Puis il s’est précipité de l’annoncer à son entourage : « J’ai appelé mes parents et mes frères. Après, j’ai gardé cela pour moi pour rester concentré ».
Le jour du match, la pression est montée au fur et à mesure de la journée. Mais Hamadou a toujours pu compter sur la présence de ses coéquipiers : « Benj’ Lecomte, Benj’ Genton, Lamine Koné, Mouk’ et d’autres m’ont dit de continuer à travailler dur et que je n’étais pas là pour rien. Lamine Gassama, Zargo Touré, Walid Mesloub et Majeed Waris m’ont tous encouragé sur le terrain aussi. Il fallait que je montre ce que je savais faire et que tout allait bien se passer ». Sylvain Ripoll a également encouragé son jeune joueur avant la rencontre : « Le coach m’a dit de jouer sur mes qualités. S’il me titularisait, c’est qu’il me fait confiance et qu’il n’y avait aucune raison que ça se passe mal. Il ne doutait pas de mes qualités ». Et c’est ce qui s’est passé notamment sur son entente avec Zargo Touré en défense centrale : « Zargo m’a beaucoup parlé. Il me conseillait sur le positionnement sur le terrain. Tout le monde m’a parlé et ça m’a rassuré ».
Pour une première, Hamadou ne pouvait pas rêver mieux : « Faire ses grands débuts lors d’un derby à Rennes, c’est quelque chose de grand. C’est une grosse première pour moi. Je suis très content ». Le plus dur reste maintenant à venir. Mais il sait parfaitement ce qu’il doit faire : « Pour regoûter à cette joie, je dois continuer à travailler. Ça payera de nouveau ». Et la prochaine étape arrive dès demain : « La prochaine étape c’est le quart de finale de Coupe de la Ligue contre Bordeaux. On va commencer par ce match. Ensuite, on pensera à Monaco ». Bordeaux, une rencontre qu’il jouera ? Réponse : « Je ne sais pas si je vais jouer demain. Il y a les retours de Lamine et Wesley. Je prends ce qu’on me donne. Si je veux enchaîner, je dois travailler ». Et progresser avec ces coéquipiers de la défense centrale : « Je suis avec deux internationaux et le capitaine. A partir de ce moment-là je ne peux que progresser ». C’est tout le mal que nous pouvons lui souhaiter !
