Originaire de la capitale, Tiémoué Bakayoko lance naturellement sa carrière en région parisienne. À l’Olympique de Paris, au CA Paris puis au FC Montrouge, l’apprenti footballeur découvre le haut niveau en se frottant aux meilleurs jeunes d’Ile de France.
Très vite repéré par de nombreux clubs français mais aussi étrangers, Tiémoué fait le choix de tenter les sélections de l’INF Clairefontaine, centre national formant les futures pépites de l’Hexagone. Son affectation est finalement refusée de peu : “C’était une énorme déception. Je visais l’INF plus que tout et j’ai vu ce rêve s’éloigner. Mais j’ai su être fort et rebondir” explique le franco-ivoirien.
Se relever, Tiémoué Bakayoko a su aussi le faire au moment de subir une grave fracture du tibia péroné. De nombreux clubs s’éloignent. Malgré cela, les radars du Stade Rennais restent braqués sur le jeune milieu de terrain et ce dernier rejoint la préformation Rouge et Noir : “C’est une étape charnière de ma vie. Je quitte pour la toute première fois le domicile familial et les débuts furent difficiles. Mais j’ai su prendre mes marques, faire ma place, pour ensuite passer de superbes années au centre” détaille Tiémoué sur un ton presque nostalgique.
parcours de formation au stade rennais
À Rennes, le jeune joueur est entrainé par des formateurs de renom. Yannick Menu, Franck Haise, Julien Stéphan et Régis Le Bris, qu’il retrouve aujourd’hui en tant qu’entraineur avec les Merlus : “Je dis souvent que j’ai eu la meilleure formation possible. Ce qui se fait de mieux en France {…} Avec Régis, je retrouve cette exigence. Dans son discours, les analyses d’avant et après match, ses entrainements… Son discours est fluide et sent le football. C’est un régal de l’écouter au quotidien” développe Tiémoué Bakayoko. Après avoir franchi le cap des sélections avec les équipes de France jeunes (U16, U18, U19 puis U20 et Espoirs), le milieu de terrain dispute à 19 ans, face à Évian Thonon, son premier match de Ligue 1. Il gagne ensuite rapidement en maturité et s’impose comme un élément fort avec le groupe professionnel rennais. Les regards se tournent vers lui.
La saison suivante, l’international français rejoint l’AS Monaco et son armada de stars (Falcao, Martial, Carrasco, Mbappé…). Il découvre alors la Ligue des Champions avec comme point d’orgue un but en quart de finale face à Manchester City puis un magnifique titre de Champion de France (16/17) : “Cette rencontre face à City est un souvenir exceptionnel. On se retrouve face à Agüero, De Bruyne, David Silva, Yaya Touré… Une formation entrainée par Pep Guardiola ! Et après une fantastique prestation on se qualifie pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. On élimine ensuite Dortmund avant de chuter face à la Juventus de Turin. Cette saison est la plus belle de ma carrière” avoue t-il.
Dans la Principauté, Tiémoué Bakayoko prend une envergure internationale aux côtés notamment de Fabinho, son coéquipier au milieu de terrain. Au sein du onze titulaire, Benjamin Mendy occupe le poste de latéral gauche. Les deux hommes se retrouvent aujourd’hui à Lorient : “On se connait par cœur avec Benjamin. Depuis les équipes de France de jeunes. Très heureux de le retrouver et une grande hâte de jouer ensemble et de performer !” réagit l’ancien monégasque.
Tiémoué Bakayoko devient ensuite le troisième transfert le plus onéreux de l’histoire des Blues de Chelsea. Après une saison de Premier League et un titre de FA Cup, le numéro 14 découvre l’Italie et le club mythique de l’AC Milan. Il y passera une saison sous les ordres de Gennaro Gattuso, avant de revenir, quelques années plus tard chez les Rossoneri, et d’y gagner le Calcio : “J’ai eu la chance de jouer dans des clubs exceptionnels. Monaco, Chelsea, Milan, Naples… D’affronter les plus grands joueurs de la planète” exprime t-il.
À la recherche de stabilité et d’un nouveau challenge, Tiémoué Bakayoko retrouve la Bretagne. Le milieu de terrain de 29 ans retrouve donc Régis Le Bris, élément majeur dans sa décision de rejoindre les Merlus, mais aussi Erwann Le Postec et Aziz Mady-Mogne, qu’il a connus à Rennes : “Lorient était le choix idéal pour la suite de ma carrière. Je cherchais de la stabilité et avoir cette possibilité de m’exprimer de nouveau sur le terrain” conclut le nouveau milieu de terrain des Merlus. Prochainement, Tiémoué Bakayoko retrouvera le goût de la compétition et pourra exprimer, devant le public du Moustoir, toute l’étendue de son talent.
